Specialiştii OMS consideră că vitaminele şi alte substanţe fitochimice consumate sub formă de tablete sau ca suplimenţi adăugaţi alimentelor au o acţiune protectoare mai redusă decât legumele şi fructele consumate ca atare. De asemenea, se consideră că cu cât produsele alimentare sunt cultivate mai aproape de consumatori, cu atât aceştia au mai multe avantaje. Produsele cultivate pe plan local, produsele proaspete, sunt în general mai bogate în antioxidanţi în comparaţie cu produsele depozitate sau transportate timp îndelungat. Cu cât intervalul de timp de la recoltare până la consum este mai mare, cu atât valoarea nutritivă, gustul şi aroma vegetalelor se deteriorează. Conţinutul de vitamina C scade în timpul depozitării. Alte vitamine afectate de transportul şi depozitarea necorespunzătoare sunt vitamina A, B şi E.